北海道は冷涼な気候なため、暑さに弱いホルスタインには適した気候であり、牧草の栽培や乳牛の飼育に必要な土地も多く、さらにおいしい空気とキレイな水がたっぷりあるため、酪農に適した場所である。
北海道は平成28年2月1日現在で、乳用牛の飼養頭数が約79万頭で全国の約58％、平成27年度の生乳生産量が、約390万トンで全国の約53％を占め、言わずと知れた酪農王国である。